Eduard der Bekenner

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Eduard der Bekenner (um 1004 - 5.01 1066) war von 1042 bis 1066 König von England. Sohn Aethelreds II. und der normannischen Herzogstochter Emma. 1045 heiratete er die Grafentochter Edith.

Nach einer kurzen Phase der Herrschaft von Wikingerfürsten als Könige Englands, unter anderem seines Stiefvaters Knut und seines Halbbruders Hardiknut, übernahm mit Eduard 1042 wieder ein Angelsachse den englischen Thron. Eduard war allerdings in der normannischen Heimat seiner Mutter aufgezogen worden und bevorzugte normannische Adlige an seinem Hof, was ab 1050 zu einem Aufstand angelsächsischer Adliger führte. Die Anführer der Revolte waren Eduards Schwiegervater Godwin von Wessex , zugleich der mächtigste Vasall in England, und dessen Söhne. Eduard konnte den Aufstand niederschlagen, Edith verstoßen und ihre Verwandtschaft aus dem Land verweisen, musste sie aber 1052 alle wieder in ihre Ämter einsetzen.

Unter Eduard nahmen Veränderungen in der Herrschaftsstruktur ihren Anfang, die sich erst unter den Normannenkönigen vollständig entfalteten, beispielsweise die direkte königliche Einsetzung von Klerikern auf Verwaltungsposten und Bischofsstühlen nachdem Vorbild des ottonischen Reichskirchensystems in dem Heiligen Römischen Reich.

Die normannische Prägung Eduards und seine Bevorzugung normannischer Adliger waren Voraussetzungen für die Eroberung Englands durch Wilhelm I. Der Eroberer berief sich sogar ausdrücklich darauf, dass der kinderlose Eduard ihn selbst zu dem Nachfolger bestimmt habe. Nachweisen oder widerlegen lässt sich dies heute nicht mehr. Auf jeden Fall führte Eduards Versäumnis, offiziell einen Nachfolger zu bebezeichnen, nach seinem Tod zu einem Bürgerkrieg, der es Wilhelm erleichterte, in der Schlacht von Hastings seinen Herrschaftsanspruch durchzusetzen.

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